蝶影迷踪

民国十九年暮春，我在四马路的积善书局校对新稿，雕花窗棂外飘着细如棉絮的柳絮。

学徒阿福捧着牛皮纸信封进来时，我正为小说里密室杀人的手法卡壳，笔尖在稿纸上洇开团墨渍。

“苏先生，您的信。”

阿福的手指在信封上摩挲，面色有些古怪，“送信的人没留名，说是从霞飞路那边过来的。”

信封上用蝇头小楷写着“苏枕书先生亲启”，墨色青灰，像是掺了炉灰。

拆开后掉出半张洒金笺，绘着只振翅的紫蝶，蝶翼边缘用红笔勾着细密的波纹，像是血迹凝固的纹路。

翻过来，素白纸面中央写着行瘦金体：子时三刻，蝶影停驻；镜中寻光，不见来路第三只檀木匣里，藏着去年秋分的露墨迹未干，指尖掠过有凹凸感，像是用刀刻过再填墨。

右下角盖着枚朱砂印，刻着“茧斋”二字，字体扭曲如虫蛀。

我对着光细看，发现蝶翼的红纹其实是组数字：19、03、21，正是三天后的日期。

壁钟敲了七下，我将信笺夹进《洗冤集录》，刚要出门，书局老板王先生匆匆进来，金丝眼镜滑到鼻尖：“枕书，法租界出了桩怪事——泰和洋行的买办陈敬之，今早被发现死在书房，门窗反锁，桌上摆着只紫蝶标本，翅膀上沾着他的血。”

我心中一凛，想起信笺上的紫蝶。

陈敬之是我小说的忠实读者，半个月前曾托人送来鎏金镇纸，上面刻着相同的蝶纹。

泰和洋行的独栋洋房里，巡捕房的周探长正在训斥警员。

陈敬之的书房充满西洋气息，胡桃木书桌上摆着半杯冷茶，紫蝶标本用细钉固定在羊皮纸上，蝶翼展开的角度恰好遮住台历上的3月21日——正是信笺上的日期。

“门窗从内侧反锁，钥匙在死者口袋里。”

周探长递来现场照片，死者左手握着手帕，右手食指抵在蝶翼边缘，“法医说死亡时间在子时三刻，和你小说里《蝶影密室》的情节一模一样。”

我注意到死者脚边有片撕碎的信笺，拼合后正是我收到的蝶形信笺同款，只是字迹不同：亥时初刻，蝶影将现；莫寻来路，且看镜中 。

书桌右侧的檀木匣共有三层，前两层空无一物，第三层底衬着天鹅绒，中央有个蝶形凹痕，像是放过什么贵重物品。