第一章 尸体的记忆法医说我已经死了三天。我站在解剖室角落,
看着不锈钢台上那具肿胀的尸体——我的尸体。福尔马林的气味混合着某种更隐秘的腐臭,
在密闭空间里形成一种令人作呕的甜腻。法医戴着蓝色口罩,
橡胶手套上沾着从我腹腔取出的器官渗出的淡黄色液体。头顶的无影灯太亮了,
照得我腐烂的皮肤呈现出一种诡异的青绿色,像是被水浸泡过的铜器,
在特定角度下还会泛出彩虹色的油光。"死亡时间大约在72小时前。"法医推了推眼镜,
镜片反射的冷光遮住了他的眼神,"死因暂时无法确定,没有明显外伤,
但内脏呈现异常液化状态,尤其是肝脏,几乎变成了浆状物。
"刑警队长李明站在解剖台另一侧,他翻动着我生前最后使用的笔记本,
纸张摩擦声在寂静的解剖室里格外刺耳。我认识李明,
两年前他妻子失踪案是我接的第一个私家侦探委托。我记得那天他坐在我对面,
手指不停敲打着我办公桌的边缘,敲击的节奏恰好是肖邦《葬礼进行曲》的前四个小节。
现在他翻动笔记本的手指上还戴着那枚婚戒,银质表面已经氧化发黑,
而他永远不知道他妻子的尸体就埋在沈家老宅的后院里,
埋在那一丛开得异常艳丽的红玫瑰下面。"但这不可能。
"李明的声音像是从很远的地方传来,带着警局地下室特有的回音,
"中山路便利店的监控显示她昨天下午4点23分还买过矿泉水和三明治,
收银员小张记得很清楚,因为她付钱时手抖得厉害,硬币掉了一地。
"我低头看自己现在的手——它们是半透明的,
能透过手掌看到解剖室地砖上二十年积累的细微划痕。我记得昨天,或者说我以为的昨天,
我的手指还能感受到老宅门把手那种刺骨的冰凉,能翻动那本黑色封皮的笔记本,
能触摸到墙面上渗出的、带着铁锈味的黏液。但现在它们只是一团模糊的轮廓,
像被水晕开的墨迹,边缘时不时还会像信号不良的电视画面一样闪烁跳动。
"尸体已经开始腐烂了,"法医用金属探针轻轻拨开我颈部的皮肤,
"看这里的尸斑分布和腐败程度,确实是72小时左右。
而且胃内容物分析显示最后一餐是在四天前晚上吃的——意大利面和红酒,没有消化完全。
"李明蹲下来,橡胶手套与尸袋摩擦发出令人牙酸的声音。他小心翼翼地翻开我的笔记本,
我飘过去看,那些字迹确实是我的,但最后几页的内容我毫无印象:"第三天,
我终于明白了,时间在这里是不同的。陈默不是客户,他是守门人。老宅不需要新祭品了,
我想回家——"我的笔迹到这里突然中断,最后一页被粗暴地撕掉了,残留的纸缘参差不齐,
像是被牙齿咬断的。我下意识摸向自己的口袋,虽然明知什么都碰不到,
但这个动作让我想起临终前最后的感觉——有什么东西从我胸前口袋里被抽走了,
伴随着一种奇怪的吮吸声,就像有人用吸管喝光了袋装饮料最后一滴液体。
"查查这个陈默是谁。"李明对旁边的年轻警员说,声音突然变得很遥远,
"调取林夏办公室周边的监控,重点查找身高190公分左右的瘦削男性。还有,
联系报案人,再详细询问一次发现尸体的经过。"我猛地转头,
这个动作让我的视野像老式电视机一样出现雪花点。
直到现在我才想起这个关键问题:是谁发现了我的尸体?我记得老宅的位置很偏僻,
周围最近的住户也在三百米开外,
而且那对老夫妇几乎从不出门...解剖室的排气扇突然加速转动,发出类似笑声的嗡嗡声。
在机械噪音中,我听见另一个声音——像是很多人在很远的地方同时低语,
音调高低不一却保持着某种诡异的和声。其中一个声音特别清晰,
是个女人在重复说:"下一个轮到你了...下一个轮到你了..."我浑身一颤,
认出那是李明妻子的声音,两年前我在沈家老宅后院挖到的那个银手镯上,
刻的正是这个名字。第二章 雨中的委托七天前,我第一次见到陈默的那天,
整座城市浸泡在雨水里,天空呈现出一种病态的铅灰色。
我的办公室在旧城区一栋六十年代建筑的四楼,窗户正对着一棵得了枯萎病的梧桐树。
那天树枝在玻璃上刮出的声音特别像指甲抓挠,让我几次从文件中抬头确认窗外是否有人。
收音机里气象预报说这场雨会持续一周,但所有老人都说这不像自然的雨水——太粘稠了,
落在皮肤上会留下淡黄色的痕迹,像是稀释了的碘酒。下午三点十五分整,门铃响了。
透过磨砂玻璃,我看到一个异常瘦长的黑影站在门外,轮廓边缘微微颤动,
像是信号不良的电视画面。
当我数到第七下门铃声时——这个数字后来频繁出现在老宅的各个角落——才起身开门。
后来我总在想,如果当时假装没人在,或者干脆提前下班,一切会不会不一样。
他走进来的方式很特别——先是影子像浓稠的沥青一样流进门内,在地板上蔓延开来,
然后才是他本人跨过门槛。陈默身高至少一米九,却瘦得像具医学院的骨架标本,
那身看似昂贵的定制西装挂在他身上像挂在衣架上一样空荡。最令人不适的是他的眼睛,
黑得没有高光,虹膜与瞳孔融为一体,看久了会觉得那根本不是眼睛,
而是两个通向虚无的洞口,所有光线都会被吞噬的那种绝对黑暗。"林小姐。
"他的声音出乎意料地温润,像广播电台的午夜主持人,"我有个特殊委托,
报酬是你平常收费的五倍。"雨水从他那把黑伞边缘滴落,在地板上形成一个小水洼。
我注意到那些水珠不是透明的,带着淡淡的铁锈色,而且移动速度异常缓慢,
像是电影里的慢镜头。他右手无名指戴着一枚奇怪的戒指,
金属部分扭曲成莫比乌斯环的形状,镶嵌着一块完全不反光的黑色石头,
盯着看久了会觉得那石头在缓缓旋转。我示意他坐下,但他只是站着,
左手食指以一种特定的节奏敲打我桌上的黄铜镇纸——哒,哒哒,哒。
后来我在老宅书房的一本密码学书籍里发现,这是摩斯电码的"W",是"警告"的首字母,
但当时我只觉得这个节奏莫名熟悉,像是在哪里听到过。"我想请你调查一栋房子。"他说,
每个字都发音异常清晰,像是经过精心排练的台词,"城西的沈家老宅。
"我的后背突然窜过一阵寒意,后颈的汗毛全部竖了起来。沈家老宅是本地出了名的凶宅,
二十年前发生过灭门惨案,最后一位主人就叫陈默——等等,陈默?
"您是...沈家的...""远房表亲。"他微笑,嘴唇裂开的弧度刚好露出八颗牙齿,
那些牙齿过于整齐洁白,像是高级牙科诊所的展示模型,"负责处理家族遗留资产。
最近有人想买那栋房子,但有些...传言需要专业调查。
"他从内袋掏出一张泛黄的照片推过来。照片边缘有烧焦痕迹,中央是老宅的主卧室,
墙上有一大片暗色污渍,形状像是一个张开双臂的人。污渍边缘有些细小的刻痕,
排列成我从未见过的符号——像是某种古老楔形文字与高等数学公式的混合体,
有几个符号看起来甚至是立体的,从纸面上微微凸起。"这是什么?
"我的手指刚碰到照片就条件反射地缩了回来,纸面冰凉得像停尸房的金属台,
而且有种奇怪的黏着感,仿佛涂了一层看不见的胶水。
"有人说那是二十年前凶案留下的血迹,有人说只是潮湿导致的霉斑。
"陈默的舌尖轻轻舔过上唇,这个动作让我想起蜥蜴捕食前的准备,
"我需要专业人士的客观判断。"窗外的雨声突然变大,雨滴在玻璃上敲出类似心跳的节奏。
办公室的日光灯开始闪烁,在陈默脸上投下交替的光影。有那么一瞬间,在灯光暗下的刹那,
他的五官消失了,只剩下一个光滑的空白椭圆,就像商店里的塑料模特。"为什么选我?
"我强忍着不适问道,同时悄悄把右手移向抽屉里的防狼喷雾。
"因为你的档案显示你是坚定的唯物主义者。"他又拿出一个牛皮纸信封放在照片旁,
厚度令人心动,"定金两万。事成后再付八万。"他说出一个我无法拒绝的数字,
那相当于半年的收入。信封触感奇怪,像是里面除了钞票还有别的东西。
后来我发现是一把老式黄铜钥匙和一张1999年的剪报——报纸报道沈家老宅失踪案,
照片里站在警车旁的年轻警察正是现在的李队长,他当时还只是个小刑警,
眉头紧锁地看着老宅二楼窗户,而那个窗口隐约有个模糊的人影。"房子有钥匙吗?
""不需要钥匙。"陈默转身向门口走去,影子先一步滑出门外,"门从来不上锁。
明天下午三点,那时光线最好...适合拍照记录细节。"他离开后,办公室温度立刻回升,
仿佛刚才开了冷气。我打开信封,除了现金,还有那个老式怀表,
铜制外壳上刻着与照片中墙上相似的符号。表盖打开时发出像是人叹息的声音,
指针静止在3:15,秒针则诡异地轻微颤动,像是在挣扎着要移动。
第三章 老宅初探第二天,我把怀表挂在脖子上,开车前往城西。
怀表贴着皮肤的位置一直传来细微的震动,像是里面有只昆虫在挣扎,
又像是微型电动机的嗡鸣。沈家老宅位于城西别墅区边缘,奇怪的是,
尽管周围都是价值千万的豪宅,这片区域却鲜有人至。后来我在警局档案室查到,
附近的居民会刻意避开这栋房子,连外卖员都会把餐食放在百米外的岗亭。
房产中介圈里流传着一个潜规则:带客户看周边房子时,必须避开老宅正门的视线方向,
否则交易必定告吹。老宅比照片上更加破败。三层高的西式洋房外墙爬满常春藤,
有些藤蔓粗如婴儿手臂,表面布满类似血管的凸起纹路,
有几处甚至能看到红色液体在藤茎内流动。正门廊柱上的雕花原本应该是天使,
现在却被侵蚀得像是痛苦尖叫的人脸,其中一个雕像的眼睛部位镶嵌着真正的眼球标本,
玻璃罐里的福尔马林早已浑浊发黄。我站在锈蚀的铁门前,怀表突然变得滚烫,
灼热感透过衣服传到皮肤上。我掏出来看,指针正在疯狂旋转,
速度快到几乎变成一片模糊的银光,
然后突然停在3:15——而此刻我的手机显示2:50,手表则是2:52,
汽车仪表盘的时间是2:49。推开铁门时,铰链发出类似人类临终呻吟的声音。
小径上的杂草拂过我的小腿,触感不像植物,倒像是无数细小的手指在试探,
有几株甚至试图缠绕我的脚踝。正门如陈默所说没上锁,但门把手冰凉得不正常,
金属表面凝结的水珠在阳光下呈现淡红色,闻起来有微弱的血腥味。
大厅里弥漫着一种特殊的气味——陈旧血液混合着枯萎的玫瑰与电路板烧焦的味道,
底下还隐藏着一丝我后来才辨认出的气味:腐烂的时间。
彩色玻璃窗投下的光斑在地板上组成奇怪的图案,我蹲下细看,发现那是一个精确的星象图,
标记着1999年9月9日3:15分的星空——沈家灭门案发生的日期和时间。
相机闪光灯在墙上投下我扭曲的影子,影子头部多出一圈类似光环的轮廓,
腰部以下则融入了地板,像是被什么吞噬了。当我走向楼梯时,影子却留在原地,
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