暴风雨前的宁静，御书房内的炭火烧得太旺，闷得人透不过气来。，正吵得不可开交。唾沫星子横飞，官帽翅儿直颤，活像一群斗红了眼的公鸡。，也不顾这把老骨头硌得慌，趴在地上涕泪横流：“陛下！朝中那几位结党营私，已然嚣张至此！若再不大力斧、斩他羽翼，恐成大患啊！”，他便觉后背一凉。，晋帝轻捻龙须，语调不紧不慢：“郭崇文，你这是对朕的不作为，有些不满意喽？”。
郭崇文登时僵住，连头也不敢抬。他心里把自已那点救命的伎俩翻来覆去过了个遍，竟无一条能用。这位陛下，谁也看不透，他今日算是领教了。
方才还争得面红耳赤的几位大臣，此刻齐刷刷闭紧了嘴。御书房里静得能听见炭火爆裂的轻响，噼啪一声，惊得人心里发颤。
“哼！”晋帝冷哼一声，“朕今日叫你们来，不是听你们喷着唾沫星子放屁的！大嚷大叫了半天，有谁说出一句该如何做来？”
沉默。
死一般的沉默。
右相林辅平颤颤巍巍拱了拱手，老脸上的褶子都跟着抖：“陛下，老臣有一番话，不知当……”
“有屁快放！”
林辅平噎了一下，到底是在朝堂上混了四十年的老狐狸，面不改色地接了下去：“臣观朝中结党营私者，大抵分为三派。一派以左相陈平章为首，每日想的都是发兵楚国；一派以几位大学士为首，迂腐守旧，不思进取；另一派，另一派则是——”
他话音未落，一旁的户部尚书王祁便抢过了话头：“另一派是以幽州提督宇文充为首的，满脑子都是要军饷，手下的将士们却常年被克扣！”
晋帝的嘴角几不可察地扬了扬，旋即恢复威严。
“嗯，这才像个样子。”
他目光转向跪在地上的郭崇文：“郭崇文，你有什么想说的？”
郭崇文刚消下去的冷汗又冒了出来。他趴在地上，把声音压得极低：“老臣愚钝，没什么说的。”
他心里明镜似的——如今这局面，说多错多。既如此，不如糊涂到底。我什么都不说，你还能给我安个什么罪名不成？
晋帝看了他一眼，大手一挥：
“下去吧。明日早朝，朕有要事宣布。”
说罢，他随手拿起桌上的书卷，悠闲地翻看起来，仿佛方才那场风波与他全不相干。
三位老臣如释重负，鱼贯退出御书房。
走出宫门时，寒风扑面，他们却不约而同地长舒了一口气。彼此对视一眼，那目光里都藏着同一个念头——今日之后，朝堂要变天了。
谁也没说话，各自上了马车，往自已的府衙行去。
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京郊三十里，一处不起眼的小村庄。
炊烟袅袅，从几户人家的烟囱里升起来，融入灰蒙蒙的冬日天空。田埂上覆着薄霜，几只麻雀在枯草窠里啄食，一派寻常不过的农家景致。
可若有当差的从此经过，定会毕恭毕敬，不敢有丝毫怠慢。
因为这小村子里住着的几位年轻人，身份极其特殊。他们是当今圣上亲自挑选的四名奇人异士，一年前被安置于此，名为隐居，实为……待命。
年纪最大的那个叫宁酆山，二十三岁，九品上。
当今武道，由高到低依次为武王、大宗师、小宗师、九品至一品。二十三岁便能跻身九品上，放眼整个晋国，也找不出第二个来。他一手长剑出神入化，江湖人称“鬼剑”——不是说他剑法鬼魅，是说他的剑快得像鬼，看见了，也就来不及了。
老二刁晟文，二十二岁，九品下。
他与宁酆山不同。宁酆山的剑是收着的，他的剑是放出去的。一剑递出，不死不休，浑然不顾自身。江湖人送诨号“疯剑”，倒也不算冤枉他。
老三刁晟武，与刁晟文是孪生兄弟，性子却天差地别。武学天赋平平，只有七品上的功夫，却有一身令人艳羡的轻功，再加上那手神乎其技的偷盗本领，人送外号“金银手”——不是说他贪财，是说这世上没有他偷不到的东西。
老四林文远，年纪最小，名头却半点不弱。毒师、药师，两样占全了。浑身上下都是淬了毒的暗器，两柄短刀使得出神入化，人称“小毒物”。江湖上提起这个名字，比前三个更让人忌惮——鬼剑要你命，疯剑跟你拼命，金银手偷你东西，这位……能让死都不知道怎么死的。
这四人，无一不是人中豪杰，心高气傲之辈。
可一年前，他们不约而同地销声匿迹，来到这小村子里过起了隐居生活。
原因很简单——晋帝派人“请”他们来的。
名为请，实为收服。为已所用。
他们不是没想过跑。以这几人的本事，普天之下能拦住他们的地方不多。可他们没跑。
因为这小村子里还住着另一个人。
晋国唯一一位武王，宁守之。
八十有余，白须白眉，纵横江湖四五十年，手中一杆八宝陀龙枪挑落了数不清的英雄豪杰。晋帝即位后曾请他入宫当了几年武师——那几年，敌国刺客没有一个敢踏入皇宫半步。宫墙外头甚至流传着两句顺口溜：宁武王、世无双、皇宫不设防。
晋历十年，宁守之忽然离宫，独自一人来到这小村子隐居。没人知道缘由。
一年前，宁酆山四人被“请”来时，这位老武王正在闭关。可他出关之后，却没有赶他们走，反倒时不时指点几句功夫。
宁酆山这一年过得最累。
宁守之常说，武道一途，动起手来才是真学，纸上谈兵都是空的。所以他不仅要听老头讲，还要挨老头的揍。
一年下来，宁酆山心里只剩下一个念头——
早晚有一天，离这老匹夫远远的。
此刻，他站在草屋门口，望着远处若隐若现的宫墙轮廓。
不知为何，他总觉得今日的风，比往日更冷一些。
暴风雨前的宁静。
他想起这句话，却不知为何会想起。
远处的炊烟还在袅袅升起，麻雀还在枯草窠里啄食。
一切都寻常得不能再寻常。
可他就是觉得，有什么事情，要来了。
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