，阳春三月，皇城的红墙黛瓦间，海棠开得如云似霞，暖风裹着清甜的花香，将新年的余韵揉进了雕梁画栋的宫阙里。，巷陌间仿佛还残留着爆竹的余响，凤藻宫的鎏金朱门便已早早敞开。丝竹之声遥遥可闻，正是大晏唯一的公主——五公主李嫖的及笄大典。，小字嬝嬝，皇后嫡出，崇明帝膝下如今仅存的女儿。自她降生以来，便被帝后捧在掌心，宠得如珠似玉。此刻她端坐于正殿的雕花锦榻之上，身着一袭石榴红蹙金双绣缠枝莲罗裙，裙摆曳地，走动间流光溢彩。乌发松松挽作流云髻。皇后指尖正拈起一支赤金点翠步摇，珍珠流苏缀着细碎的红宝石，轻轻簪入她的发间。镜中少女眉如远黛，眸若秋水，肌肤胜雪，娇媚中浸着几分皇家公主的矜贵端庄。“嬝嬝，今日过后，你便是大晏最耀眼的姑娘了。”皇后声音温柔，指尖轻轻抚过女儿的鬓角，眼中满是欣慰与疼爱。，眉眼弯弯：“全凭母后疼惜。”，一道清脆的女声便传了进来：“嬝嬝，我来迟了。”，只见来人一袭月白绣兰花襦裙，腰间翠色玉带轻束，手中握着方并蒂莲纹锦帕，正是吏部尚书独女季云修，小字若若，亦是李嫖自小的手帕交。因走得急，双颊染着淡粉。眉眼清丽得像枝雨后新荷。她快步走到李嫖身边，目光落在她身上，惊叹道：“嬝嬝，你今日美得像画里走出来的仙子！”言罢她似才惊觉皇后亦在殿中，脸上笑容微微一滞，随即屈膝行礼“臣女见过皇后娘娘不必拘礼”
李嫖握住她的手，脸颊微红，嗔道：“若若就会打趣我。”
说话间皇后亲自取过犀角雕花木簪，绾入李嫖发髻。
“嫖儿，今岁及笄，此后当明礼知进退，不负皇家尊荣。”
李嫖屈膝跪下，脊背挺直，声音清朗：“儿臣谨遵母后教诲。”
礼毕，李嫖携侍女春桃的手，缓步踏出凤藻宫，往玉华阁而去。青石御道旁，碧草萋萋，海棠开得正盛，一路行来，熟悉的宫苑勾着她的回忆，心中漫上几分怅然。幼时她总爱拉着季云修的手，在御园的假山间追跑嬉闹，沈诀则跟在身后，替她们捡着掉落的珠花，护着她们不摔着，那时父皇还会放下朝政，陪她在太液池边喂鱼，母后则站在一旁，眉眼含笑。一晃十五载，昔日垂髫稚子，今日已至及笄之年，往后便要肩负起公主的职责，那些肆意的时光，终究是藏进了岁月里。
玉华阁内早已布置妥当，檀香袅袅，锦幔低垂。百官命妇按品阶列坐，珠翠环绕，衣香鬓影，一派盛世华章。
太子李明泰端坐于帝后身侧的首位，他是贵妃萧氏遗孤，眉目间承了几分生母的清隽温雅。此刻正含笑接受百官道贺，一举一动都透着储君风范。身侧的太子妃姜知微，一袭雅青色绣折枝玉兰长裙，眉如远山含黛，姿容清丽，皎皎若轻云蔽月，鬓边另有一支白玉雕琢的兰花纹簪斜斜插入，更衬得她气质温婉娴静。见太子杯中酒空，便执起案上的银壶，纤指轻倾，动作轻柔得恰到好处。“殿下，酒多伤体，今日宴繁，浅酌即可。”她的声音压得极低，却清晰地传到太子耳中，眼底带着藏不住的关切。
李明泰侧头看她，唇角的笑意柔和了几分，抬手覆在她执壶的手背上，低声回应：“知晓了，都听你的。”那动作自然亲昵，毫无储君的疏离，倒像是寻常人家的恩爱夫妻。姜知微脸颊微红，轻轻抽回手，却顺势为他夹了一箸清甜的莲子，温声道：“这个解腻，殿下尝尝。”李明泰坦然受了，入口时还不忘朝她点头，眼底满是纵容。这一幕落在旁人眼中，只当是太子妃贤淑、太子情深义重。谁也不知，这般恬淡岁月，他们尚且沉浸在少年夫妻的温柔缱绻里，浑然未觉深宫暗流早已悄然觊觎，伺机倾覆。
崇明帝看向太子的目光，满是怜惜与疼爱——那是因着早逝的萧氏和二公主，沉淀了十余年的愧疚与补偿。当年萧氏诞下二公主时血崩而亡，连初生的公主也没能保住，先帝驾崩，崇明帝荣登大宝，便追封萧氏为贵妃，将所有的疼惜都倾注在了太子身上，早早便立为储君。
而坐在太子下首的景王李明绪，却只是端着酒杯，慢条斯理地抿着。他是淑妃之子，外祖是手握兵权的兵部尚书，生得剑眉斜飞入鬓，眼神锐利如刃。他将太子与太子妃的互动尽收眼底，指尖轻轻摩挲着杯沿，眸中闪过一丝讥诮。随即便将目光投向沈诀。
那是镇远侯独子。身着一袭藏青色劲装，身姿挺拔如雪中松柏，剑眉星目，神色淡然。
沈诀与李嫖、季云修一同长大，青梅竹马，情谊深厚。只是他曾身兼景王李明绪伴读一职，身份便多了几分微妙。既是自幼相伴的情分，也是立场难明的隐患。
沈诀的父亲镇远侯，是出了名的正直之臣，从不参与党争，沈诀虽为景王伴读，却也始终恪守本分，不偏不倚。这般干净的家世，加上沈诀本身文武双全，成了太子与景王都想要拉拢的对象。
殿内觥筹交错，笑语晏晏，一派祥和。
方才入席前，景王曾借着敬酒的由头，拍了拍沈诀的肩膀，语气亲昵：“沈伴读今日气度不凡，改日可愿随本王去郊外围猎？”
沈诀退后半步，拱手为礼，姿态恭敬却疏离：“王爷厚爱，臣愧不敢当。只是，近日家父旧疾复发，臣需随侍左右，共理府中俗务，恐难从命，还望王爷见谅。”声音平稳，不卑不亢。
这般不软不硬的回绝，让景王的脸色沉了一瞬，却又很快恢复如常。沈诀仿若未觉，只是将目光投向了锦榻上的李嫖，眼底藏着一丝旁人不易察觉的温柔。
太子坐于上首，将方才一幕尽收眼底。他淡淡瞥了景王一眼，随即举起酒杯，朗声道：“今日是嬝嬝的及笄之礼，本太子在此敬诸位一杯，愿吾妹岁岁无忧，长乐永安。”说罢，他下意识侧首看向身侧的姜知微，见她正含笑望着自已，便又补充道：“也愿我大晏风调雨顺，国泰民安。”
姜知微适时起身，执起自已面前酒杯，柔声附和：“殿下所言极是，愿五公主芳辰吉乐，岁岁长安。”她的声音温婉动听，既呼应了太子，又不失太子妃的端庄，引得帝后颔首赞许。
众人纷纷举杯附和，殿内气氛再度热烈。丝竹声起，舞姬鱼贯而入，水袖翻飞，翩跹如蝶。
季云修坐于李嫖下首，目光却忍不住飘向不远处的那抹月白身影。
是肃国公府的嫡次子谢景行。面如冠玉，目似朗星，通身皆是书香门第的温文尔雅。他正与身旁的宋书承低语，不知说到什么，唇角微扬。似是觉察到她的目光，他忽而抬眼望来，四目相对。
季云修心尖一颤，慌忙垂下眼睫，颊边腾地烧起红云，直漫到耳根。指尖紧紧攥着手中锦帕，那对并蒂莲被她揉得微微发皱，一如她此刻慌乱的心绪。
宫苑之上的海棠开得正艳，暖风穿庭而过，带起檐下铜铃叮咚轻响。
殿外春光正好。
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