，春。，镇子不大，拢共三条街。东街热闹，开着酒馆茶铺；西街安静，多是老住户；北街杂乱，鱼市肉铺叮当响。，老槐树底下那间独门独院里。，鸡还没叫，林叶就醒了。，是饿醒的。昨晚那碗稀粥撑到现在，肚子早就咕咕叫了。他坐起来，揉了揉眼睛，屋里还暗着，只有窗户纸透进一点灰白的光。，海风吹进来，带着咸腥味儿。林叶走到井边打水洗脸，水凉得激灵。甩甩头，彻底清醒了。。林叶舀出最后半碗米，淘洗干净，扔进锅里添水煮粥。等待的工夫，他走到院里那棵石榴树下——这树邪性，只开花不结果，镇上的孩子都说树下埋着死人。。他靠着树干坐下，从怀里摸出把刀。
砍柴刀。
乌漆嘛黑，锈迹斑斑。刀柄缠的麻绳磨得油亮，那是他这三年握出来的。
“老伙计，”林叶用手指弹了弹刀身，发出沉闷的响声，“又该干活了。”
刀没反应——它当然不会有反应。
但林叶总觉得这刀有点意思。太重了，八十多斤，寻常人根本挥不动。刀刃看着钝，砍起柴来却锋利得很。还有那些锈，三年了，不仅没多，好像还少了点。
粥好了。
林叶盛了一碗，就着家里最后半块咸菜疙瘩，稀里呼噜喝完。碗底舔干净，肚子勉强有了点底。
“得去劈柴了。”他把碗一撂，背上砍柴刀，锁好院门，晃晃悠悠往东街走。
青石镇的早晨很安静。
渔民天不亮就出海了，这会儿街上只有几个早起的老人，蹲在门口抽旱烟。卖豆腐的老张推着小车，“豆腐——新鲜的豆腐——”的吆喝声拖得老长。
“小叶子，这么早啊？”卖包子的刘婶掀开蒸笼，热气腾腾的。
“刘婶早。”林叶咧嘴笑，“两个菜包，记账上。”
“又记账？”刘婶瞪眼，“你这账都记到年底了！”
“发了工钱就还，肯定还。”林叶嬉皮笑脸。
刘婶叹了口气，用油纸包了两个包子塞给他：“拿着吧，看你瘦的。”
“谢刘婶！”
林叶接过包子，边走边吃。菜包是白菜馅的，油不多，但咸淡正好。三口两口吃完，拍拍手，到了“客来香”酒楼。
酒楼刚开门，小伙计阿福正拿着扫帚打扫门口，看见林叶，打了个哈欠：“林哥来啦，掌柜的在后院呢。”
林叶点点头，绕到后院。
后院很大，堆着小山一样的木柴。王掌柜是个胖乎乎的中年人，正背着手在那数柴垛，嘴里念念有词。
“掌柜的早。”林叶打招呼。
王掌柜转过身，圆脸上挤出笑容：“小叶来啦？今天活儿多，你看这柴……”他指了指院子一角，“那些都是新送来的硬木，青冈木，不好劈。还有，”他又指了指另一边，“那些是老柴，晾得干，好劈。你先劈哪个？”
林叶看了看那堆硬木，又看了看老柴，慢吞吞地说：“老柴吧，省力。”
王掌柜脸一垮：“就知道你小子偷懒！劈硬木！工钱加五个铜板！”
“好嘞！”林叶立刻来了精神，把砍柴刀往肩上一扛，走向那堆青冈木。
硬木是真的硬。
青冈木，纹理粗，密度大，一般斧头砍上去就是个白印子。但林叶的砍柴刀不一样——
他双手握刀，沉腰，吸气，刀锋在空中划出一道弧线。
咔嚓！
碗口粗的青冈木应声而断，断面平滑如镜。
王掌柜看得眼皮一跳。这三年他早习惯了，但还是每次看都觉得邪门。一把破砍柴刀，在林叶手里就跟神兵利器似的。
“你小子这刀……”王掌柜忍不住开口。
“家传的。”林叶头也不抬，又是一刀。
“传了多少代？”
“不知道，我爷爷给我的。”
“你爷爷……”王掌柜欲言又止，最后还是摇摇头，转身走了。
林叶继续劈柴。
一刀，两刀，三刀……柴块整齐地堆叠起来。阳光渐渐升高，汗水顺着额角滑下来。他脱掉外衣，露出精瘦却结实的上身，继续挥刀。
这个过程很枯燥，但林叶不觉得。
每劈开一根木头，他都感觉手里的刀好像轻了一点点——也可能是错觉。而且劈柴的时候，脑子可以放空，什么也不用想。
就这样劈到日上三竿，那堆硬木终于见了底。林叶把刀往地上一插，抹了把汗，去井边打水喝。
刚喝两口，就听见前厅传来喧哗声。
“掌柜的！最好的酒菜上来！”
“把马喂饱了！要上好的草料！”
“快点快点，爷们儿赶了一夜路！”
声音洪亮，中气十足。
林叶探头往前厅瞧了瞧，只见七八个汉子坐在大堂里，个个劲装短打，腰佩刀剑，风尘仆仆。为首的是个络腮胡大汉，正拍着桌子催菜。
“江湖人。”林叶心里有数了。
青石镇虽然偏僻，但偶尔也会有江湖客路过。多是去海边猎杀低阶海兽，或者寻找什么海里的药材。这些人出手阔绰，但脾气也大，不好伺候。
果然，不一会儿阿福就苦着脸跑过来：“林哥，掌柜的让你去后厨帮忙端菜，前面忙不过来了。”
林叶叹口气，洗了手，往后厨走。
路过柴堆时，他瞥了一眼砍柴刀——阳光下，刀身上的锈迹似乎又淡了一点点。
“怪事。”他嘀咕一句，进了厨房。
忙到中午，那伙江湖人才吃饱喝足，结了账走了。王掌柜数着银子，笑得见牙不见眼。
林叶也领了工钱——三十个铜板，加上早上许诺的五个，一共三十五个。沉甸甸的一小串。
“谢掌柜。”他把铜板揣进怀里。
“明天还有一批柴，早点来啊。”王掌柜叮嘱。
“知道。”
林叶出了酒楼，没急着回家，先去了北街的杂货铺。
铺子老板姓陈，是个干瘦老头，戴着老花镜，正扒拉着算盘。
“陈伯，米怎么卖？”林叶问。
“新米十五文一斗，陈米十二文。”陈老头头也不抬。
“要一斗陈米。”
“盐呢？”
“来半斤。”
“咸菜疙瘩？”
“两个。”
林叶数出二十文钱放在柜台上。陈老头这才抬头，推了推眼镜：“小叶子，你爷爷还没信儿？”
“没。”
“唉……”陈老头叹口气，一边舀米一边说，“你爷爷是个能人，当年要不是他，咱们镇子早让海匪给祸害了。可惜啊，说走就走……”
林叶没接话。
关于爷爷的往事，他听过很多版本。有说爷爷是隐世高手的，有说爷爷是逃犯的，还有说爷爷是修仙者下山历练的。但爷爷自已从没提过，林叶也不问。
有些事，不知道比知道好。
买了米盐咸菜，林叶又去肉铺割了二两猪肉——今天工钱多，改善改善。
拎着东西往回走，经过镇口时，看见几个孩子围在一起吵吵嚷嚷。
“我的！我先捡到的！”
“明明是我先看见的！”
“给我！”
林叶凑过去一看，是俩小孩在争一个东西——黑乎乎的，巴掌大小，像块铁片。
“吵什么呢？”林叶问。
“林叶哥！”其中一个小孩看见他，像见了救星，“这铁片是我在沙滩上捡的，二狗非要抢！”
“谁抢了！是我先看见的！”叫二狗的孩子梗着脖子。
林叶从他们手里拿过铁片，入手冰凉，沉甸甸的。表面坑坑洼洼，边缘不规则，像是从什么东西上碎裂下来的。仔细看，上面好像还刻着极淡的花纹，但磨损得厉害，看不清了。
“这玩意儿……”林叶掂了掂，“值不了几个钱。”
“可它硬得很！”第一个小孩说，“我用石头砸都砸不坏！”
林叶心里一动，从背后抽出砍柴刀，用刀背轻轻敲了敲铁片。
铛！
声音清脆，余音悠长。
砍柴刀却微微震动了一下——很轻微，但林叶感觉到了。
他皱起眉，又敲了一下。
铛！
这次震动更明显了，刀身上的锈迹似乎……又淡了一点点？
“这铁片我要了。”林叶从怀里摸出两个铜板，“一人一个，别吵了。”
两个孩子对视一眼，欢天喜地接过钱跑了。
林叶把铁片揣进怀里，继续往家走。心里却琢磨开了：这铁片是什么来路？为什么砍柴刀碰到它会有反应？
回到家，林叶把买的东西放好，然后拿出铁片和砍柴刀，在院子里仔细比对。
阳光很好，照在刀身上。林叶突然发现，刀脊靠近刀柄的位置，有一小块凹陷，形状……好像跟铁片有点像？
他试着把铁片贴上去。
严丝合缝。
铁片嵌入凹陷的瞬间，砍柴刀发出一声低沉的嗡鸣！
不是错觉，是真的在震动！整个刀身都在轻微颤动，那些锈迹以肉眼可见的速度褪去了一小片，露出底下暗金色的金属光泽！
林叶吓得差点把刀扔了。
他盯着砍柴刀看了半天，又看看手里的铁片，心脏砰砰直跳。
“这刀……真有问题？”
他把铁片抠下来，震动立刻停止。再贴上去，又开始震动。
反复试了几次，林叶确定：这铁片是砍柴刀的一部分！或者说，是能激活砍柴刀的某种“钥匙”！
“爷爷啊爷爷，”林叶对着空气喃喃，“您到底留了个什么玩意儿给我？”
没有回答。
只有风吹过石榴树，叶子哗啦啦响。
林叶深吸几口气，强迫自已冷静下来。他把铁片小心收好，砍柴刀擦干净，靠在墙角。
然后开始做饭。
米下锅，猪肉切薄片，咸菜剁碎，一起扔进去煮。很快，肉香混着米香飘满小院。
林叶盛了一大碗，蹲在门槛上吃。边吃边想：铁片是从沙滩上捡的，说明附近可能还有别的碎片。如果集齐了，这把刀会变成什么样？
正想着，院门被敲响了。
不重，但很急。
林叶放下碗，走过去开门。
门外站着个魁梧少年，浓眉大眼，穿着粗布衣裳，满头大汗，神色慌张。
“你找谁？”林叶问。
“请问……”少年喘着粗气，“这是林叶家吗？”
“我是林叶。”
少年眼睛一亮，一把抓住林叶的胳膊：“林兄弟！救命！”
林叶被他拽得一趔趄：“慢点说，怎么回事？”
“我叫方正，家住镇外的方家庄。”少年语速飞快，“今天上午我在后山砍柴，撞见一伙人在挖东西！他们看见我就要灭口，我拼命跑才逃出来！他们现在还在找我！”
林叶皱眉：“挖东西？挖什么？”
“不知道，黑乎乎的一个坛子，上面贴满了符纸！”方正比划着，“那伙人穿着黑衣服，蒙着脸，一看就不是好人！林兄弟，我听镇上人说你胆子大，功夫好，求你帮帮我！他们肯定追到镇上来了！”
林叶还没说话，街角就传来急促的脚步声。
还有压低的呼喝：“那小子往这边跑了！”
“搜！挨家挨户搜！”
方正脸色煞白。
林叶看了看他，又看了看墙角那把砍柴刀。
最后叹了口气。
“进来吧。”
他把方正拉进院子，关上门，插上门闩。
“躲屋里去，别出声。”林叶指了指正房，然后走到墙角，拎起了砍柴刀。
刀身微凉，沉甸甸的。
院外，脚步声越来越近。
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