桑回到替姐验。世举荐骁勇善战将军，姐却嫌粗鲁，

将活活打。世，含着泪跪举荐润如玉状元郎。满以为能保命，

却状元郎乃阉，而位畏惧将军才真良。桑步步为营，

终于怀将军孩子，彻底摆脱姐掌控。当以将军夫份回尚府，

姐惊恐现，原才真正将之女——第章验腊刮，像刀子。

桑跪廊，膝盖抵着冰砖，已经跪个辰。里烧着丝炭，

透过雕缝漏，却丝也落到。已经冻得僵，

却仍端着只青瓷盏，盏牛乳已凉透。“桑。”，股扑面而。

姐贴丫鬟青杏站槛，居临着：“吧。”桑着起，

膝盖阵刺痛。端着牛乳跨槛，脚柔，与廊寒凉差别。

里熏着，甜腻腻，压药。靠美榻，尚府嫡女沈婉宁斜倚着引枕，

盖着撒缎被，面苍，尾却带着——连苦药熬。

“端过。”桑跪到榻，双将青瓷盏举过顶。沈婉宁接过抿，

皱起眉：“凉。”“奴婢该。”桑叩首。沈婉宁没再话，只把盏放，

用帕子拭拭嘴角。青杏旁边：“姐，就各公子入宫赴宴子。

您回病得候，依奴婢，如让底替您……”“替？”沈婉宁抬起皮，

“种事，能替？”桑跪，着话，猛缩。当然么事。

每腊，京品以官员适龄女子都入宫赴宴，名为祈福，实为选秀。

但选秀之，各须得先过务府“验”——验女子否完璧、否隐疾。

验，名义验姐，但务府嬷嬷们敢真碰官千？过个过罢。

真正验，入宫就完成。由贴丫鬟代替姐解带，

由务府嬷嬷查验——丫鬟如何，姐便如何。约定俗成规矩，也叫“替验”。

世，就，替姐验。务府嬷嬷问起姐，

照着姐吩咐：“姐仪威武将军府世子，骁勇善战，品贵。

”威武将军府世子周砚，从军，战功赫赫，京闺秀。

姐自然也属。之，切都变。周砚托提亲，聘礼，子定。

姐却成婚夜突然翻，周砚粗鲁堪，满杀伐，

夜里瞧着睛里全血，害怕。些话，姐对着尸。夜，

姐命把拖到院，用碗粗棍活活打。“就贱婢举荐好亲事！

”青杏踩着，“姐嫁过若过好，岂都罪过？”棍子落候，

见姐廊笑：“打事，儿就偷簪子，畏罪投井。”条命，

换根簪子。桑指甲掐掌，疼得回过神。“，吧。

”沈婉宁挥挥，“随入宫，灵着些。”“。”桑叩首，起，

倒退着。得很稳。每步都踩青砖缝隙，像踩世些碎裂骨。

廊又起，却得把烧。，也活过。活过。

就方才，端着凉透牛乳跪槛候，

世记忆像潮样涌子里——姐笑，棍子落闷响，嘴里涌腥甜，

还见句话：“姐，本威武将军府遗落嫡女。惜，

永没。”谁话，没清，就彻底断。但句话，

记得清清楚楚。威武将军府遗落嫡女……桑站廊，灌领，

却得皮麻。威武将军府老将军夫，于边役，

只留个襁褓女儿。女儿也战遗失，至今落。满京都事。

姐沈婉宁，尚府如假包换嫡女——尚府与威武将军府从无往，么能？

桑攥紧袖。世打些棍子，也许只因为举荐亲事。也许，

因为该事。而到都，个尸旁边真相谁。

“愣着么？”青杏从面过，用力撞：“还领姐夜宵？

耽误事，受。”桑侧避，着。院最偏僻角落里。

桑端着盒往回，已经透。尚府灯笼亮起，盏盏，照到。

到园亮，。亮站着个。，个，肩背挺阔得像堵。

落侧，轮廓，眉藏杀伐之。周砚。威武将军府世子，

世替姐举荐个，也姐“粗鲁堪”个。么里？

桑识往退步，脚踩到枯枝，微脆响。转过。，

睛像两把刀，直直剐过。桑漏拍，扑通跪：“奴婢见过将军。

”周砚没，也没话。桑着，能到目落，沉甸甸，像实质。

从两之刮过，跪，冻得僵，却敢。“尚府丫鬟？”“。

”桑音压得很，“奴婢姐。”周砚没再问。越过，步往，

披带起刮。桑跪原，着脚步，才抬起。

亮空空荡荡，像从没过。撑着站起，膝盖冻得疼，

子却清得厉害。周砚夜尚府，么？起世——候没见过，

只姐过名字，粗鲁，满杀。方才，

见分个沉默寡言男，神，却凶。像姐。

也打。桑攥紧盒提梁，继续往。管周砚么，都与无。

，只件事——活。能举荐周砚。反复夜决定。

世举荐周砚，被打。世，换个举荐就。谁都以，只。

躺狭铺位，着周围此起彼伏鼾，

把京适龄世公子个个过。最适选，今科状元林清衍。清林氏，

成名，润如玉，文采流。入宫赴宴名单——今科状元，

按例入宫谢恩。林清衍。润，，让姐害怕。桑闭睛。

就。第章举荐腊，亮桑就起。伺候沈婉宁梳洗更，

层层穿好命妇制，描眉唇，最披猩猩毡斗篷。镜面苍，

尾未褪，倒几分病美韵。“吧。”沈婉宁扶着青杏站起。

马从尚府，往宫方向。桑辕，刀子似往刮。

缩着肩膀，把拢袖子里，着轮碾过积音。宫验，务府值里。

们到候，已经好几女眷等廊。相熟彼此招呼，些无痛痒话，

偶尔目飘过，落沈婉宁，又飘。沈婉宁廊站定，谁也理。

桑垂，目扫过廊些——将军府，侯府，伯府，还翰林院。

个个过，最定个。廊柱旁边站着个公子，青衫，玉冠，

里拢着只炉。微微着，侧，嘴角带着若若无笑，

像旁边话，又像么都没。林清衍。桑目只瞬，

就收回。敢。“沈姐姐？”个娇音响起。桑抬，

只见个穿着鹅袄子女从廊过，满堆笑，挽沈婉宁臂。

礼部侍郎女儿，姓周，叫么桑记清，

只每次见着沈婉宁都副络样子，背里却没酸话。沈婉宁淡淡应，

把抽。女也恼，仍笑着：“姐姐子好些？姐姐几病着，

特让寻株老参，回姐姐送。”“必。”“姐姐别客……”两着话，

桑目却忍又往廊柱边飘。林清衍还里。抬起，目，

正正对。桑，赶紧。但，

清睛——很睛，像汪，么浪都没。为么，

总得汪面，好像沉着么。“沈姐，请。”务府嬷嬷。

沈婉宁松女，扶着青杏往值里。桑跟，跨过槛，

忽然起。，烧着炭，融融。嬷嬷请沈婉宁屏，

斟茶，寒暄几句，便转向桑。“位姑娘，请随。”桑跟着嬷嬷里。

隔着屏，能见面隐约，还炭偶尔爆噼啪。“姑娘请。

”嬷嬷音平平淡淡，像件极寻常事。桑吸，抬解带。

验过程很，嬷嬷很稳，表从到尾没丝变化。桑站儿，

得自己像块，任摆布。“好。”嬷嬷收回，抬打量，

忽然问：“姑娘今？”“。”“沈几？”“自就。”嬷嬷点点，

没再问。净，领着桑，沈婉宁面站定，

照例问句：“沈姐仪？老回也好向贵回话。”沈婉宁端起茶盏，

目落桑。桑跪。膝盖到面，

世记忆又涌——也样跪，也样问。

当：“姐仪威武将军府世子。”然就。桑叩首，

额抵冰凉青砖，字句：“回嬷嬷，姐仪今科状元、清林氏公子，

品端方，润如玉，良配。”里瞬。沈婉宁茶盏半空。桑抵着青砖，

见姐表，只见茶盏被放回响，得几乎见。

“倒个力。”嬷嬷笑，“老便般回话。”“劳嬷嬷。

”沈婉宁音懒懒，。桑跪，得像擂鼓。

姐满，只，。从值里，已经过午。

沈婉宁面，青杏扶着，桑跟最。廊已经散半，

穿鹅袄子女也里。“姐。”青杏。沈婉宁没理，

脚步往。到马跟，才，回过，目落桑。

“倒挑。”桑紧，扑通跪里：“奴婢敢。奴婢只着，

林世代清贵，林公子又科状元，文尔雅，最贴，

姐嫁过定然顺美满……”“起吧。”沈婉宁打断，“凉。”桑愣。

沈婉宁已经扶着青杏马，帘垂，遮。桑跪里，

膝盖被冰得疼，里却松。世，应该吧？马驶宫，

面又飘起。桑拢着辕，着片片落，落膝、肩，

融化。得很，里却定。林清衍，润如玉状元郎，

么都比个满杀将军。姐怕。姐悔婚。姐也打。

桑微微闭睛，任由落。就，马忽然。面传语，

夹杂着马蹄踏响。桑睁，透过纷扬，见队马从对面缓缓。

当先，马，玄，眉峻如刀。周砚。桑，识。

两交错，到目落自己，沉甸甸，像昨夜亮样。

敢抬，只把自己缩得更。马轱辘继续转，队马渐渐。

桑才抬起，着背消失里。越越。辕，

忽然得胸闷得慌，像么堵里，清么。

第章识回到尚府已傍。桑伺候沈婉宁更卸妆，

把只猩猩毡斗篷折好，收箱笼里。沈婉宁靠榻，里翻着本，

得漫经。“吧。”也抬，“些过。”“。”桑退，

掩。廊更，拢拢袖子，步往院。经过园亮，

脚步顿。亮边站着个。，个，背对着。周砚。桑，

识往退步。已经见，转过。还张峻，

眉带着痕迹。着，目里没么绪，只淡淡：“。

”桑跪：“奴婢见过将军。”“起。”周砚音沉，“必礼。

”桑站起，垂着，敢。周砚也没话。沉默们之蔓延，刮过，

卷起枯叶。桑攥紧袖，只得沉默压得喘过。

“沈姐丫鬟？”周砚忽然问。“。”“叫么？”“桑。”周砚点点，

没再问。转，忽然又，背对着句：“往些。”桑愣。

等，才回过神，着消失里背，里涌起阵清滋。

往些？么？桑站原很久，。只，个周砚，

世姐个“粗鲁堪”将军，好像同个。园越越，

拢紧袖子，步往院。经过，见里面话，音压得很，

但隐约能青杏。“……夫，丫最着太对劲，

让咱们盯着些……”“盯着么？”“还能么？该清理候，自然清理。

”桑脚步顿。贴着根站，屏呼吸，细细。“丫从就府里吗？

么对劲？”“谁？夫最睛里，着让踏实。再，

验事也，举荐个林状元……”“林状元么？”“没么。

”青杏音忽然起，“？”桑，转就。得很，

几乎着回到。推，还抖。里只两个粗使丫鬟，

正围着炭盆取。见，招呼：“桑姐姐回？过。

”桑应，炭盆边，把伸过。烧得很旺，还得。

夫对劲，盯着，该清理候清理……桑盯着焰，

子里转着。世，从到尾都夫对种。

只姐嫌将军粗鲁，悔婚，然把打。现，姐悔婚，

真只因为“粗鲁”吗？如果夫就清理，无论举荐谁，都逃过。

除非……除非尚府。桑攥紧指。个签契丫鬟，么？

除非姐嫁，作为陪嫁丫鬟跟着夫。就算夫，也还奴籍，夫处置，

仍句话事。除非……桑呼吸忽然急促起。除非再丫鬟。除非嫁。

除非嫁，能让尚府都忌惮。炭盆里烧得很旺，映睛里，

像两簇焰。林清衍，润如玉状元郎，清林氏公子。嫁，能脱籍吗？能。

但林清衍娶个丫鬟吗？。桑闭睛。周砚呢？威武将军府世子，战功赫赫，

满忠烈。娶个丫鬟吗？更。桑吸，把压。别。

只个签契丫鬟，能活着就错，还肖么嫁脱籍？里簇，

却么都灭掉。“桑姐姐？”旁边丫鬟推推，“么？好。

”“没事。”桑扯个笑，“就。”夜，炭渐渐，里都熟。

桑却着。躺铺位，睁着睛顶，里翻覆着些事。

夫为么清理？因为么吗？

么都啊——世个尸旁边话，根本就没清谁，

更话么。威武将军府遗落嫡女……桑忽然起。

起件事。很候，刚被卖尚府，管事妈妈问叫么，。

妈妈随便翻个册子，指着面两个字：“就叫桑吧。”候还识字，

两个字么。些，偶尔起威武将军府事，

老将军夫姓桑，闺名个字。桑。桑得很。巧吗？

还……敢。第，桑照常正伺候。推，

愣——里止姐个，还夫。尚府夫许氏，，韵犹，

正榻茶。见，目淡淡扫过，又收回。“奴婢夫请，

姐请。”桑跪。“起吧。”许氏音很，“昨儿宫里辛苦。

”“奴婢辛苦。”许氏点点，端起茶盏抿，忽然问：“昨儿验，

替姐举荐林公子？”桑：“。”“错。”许氏笑笑，

“林世代清贵，林公子又今科状元，确实良配。”桑垂着，该么接话。

许氏也没指望接话，放茶盏，站起：“婉宁，为娘先回。几好好养着，

等务府消息。”“，母亲。”许氏到，忽然，回桑。

，淡淡，却让桑背凉。“丫，好伺候。”“。”许氏。

桑站原，好儿才缓过。，懂。神。

第章真相腊，务府消息。林清衍聘礼送尚府，

满京都议论——状元郎求娶尚府嫡女，当真作之。桑站廊，

着抬抬聘礼从抬，绸扎得，里格扎。

沈婉宁没。靠榻，里还本，漫经翻着。青杏旁边剥着橘子，

偶尔递瓣过，接，也，只捏指尖。“姐兴？”青杏试探着问。

“么兴？”沈婉宁把放，“嫁谁嫁？”青杏敢再问。桑站，

把些话朵里，里微微。姐林清衍？谁？周砚？

世嫌周砚粗鲁，悔婚，还打……桑正着，忽然见面传阵喧哗。

“闯！”“拦！”桑，探。院子里，

个男步往里，护们围着，却没敢。周势太，

像把鞘刀，谁碰谁。周砚。桑瞪睛。么？

周砚直到正才。抬起，目越过些惊慌丫鬟婆子，

落沈婉宁。“沈姐。”音沉，却清清楚楚传每个朵里，“林清衍，

能嫁。”沈婉宁子。从榻起，

攥紧里帕子：“将军么？”“能。”周砚字句，“阉。

”满子全愣。桑只得子里嗡，片空。林清衍，阉？

个润如玉状元郎，个亲举荐“良配”，阉？“胡！

”沈婉宁由转，又由转，“林公子文采流，品贵，

么能……血喷！”“血喷，问问就。”周砚完，

转就。经过桑边，脚步顿，目落，瞬。，

比昨亮沉默还。桑站原，像被钉，弹得。“滚！都滚！

”沈婉宁音从里传，尖利得像刀子。丫鬟婆子们慌忙退，成团。