那县令家的二公子，剔着牙花子，斜着眼瞧那泥潭里的萧孤容。“哟，
这不是昔日京城第一才女吗？怎么，这细皮嫩肉的，也配跟这黑土地亲嘴儿？
”旁边的冯三爷，点头哈腰地递上烟袋锅子，笑得像朵烂菊花：“公子爷，您这就不懂了，
萧小姐这是在给地母娘娘绣花呢，您瞧那锄头落下的坑，多圆润，
多像您那被酒色掏空的眼眶子啊！”二公子还没回过味儿来，
萧孤容那沾满泥水的铁锹已经贴在了他的脖颈子上。她那眼神，比腊月的冰碴子还扎人，
只听她冷冷吐出一个字：“滚。”谁能想到，这荒州地界上，
正酝酿着一场足以把京城金銮殿掀翻的滔天巨浪？1岭南这鬼地方，
太阳毒得能把人的天灵盖晒化了。萧孤容穿着一身洗得发白的粗布麻衣，
脚下踩着没过脚踝的烂泥，手里那把生了锈的锄头，却被她握出了几分“尚方宝剑”的气势。
她那张脸，虽说被太阳晒得有些红晕，可那股子冷傲劲儿，就像是昆仑山上的万年雪，
怎么也化不开。“哎哟喂，我的姑奶奶，您歇歇吧！”冯三爷蹲在田埂上，
手里摇着一把破了边的蒲扇，嘴里叼着根狗尾巴草，活脱脱一个没骨头的赖皮狗。他这人，
在荒州混了二十年，最擅长的就是见人说人话，见鬼说鬼话，可偏生在萧孤容这儿，
回回都像是踢在了铁板上。“您瞧瞧这日头，那是老天爷在发威呢，您这细胳膊细腿的，
万一折了，老小儿我这颗脑袋，可不够给您那死去的爹爹当球踢的。”冯三爷一边说着，
一边拿眼角余光偷瞄萧孤容。萧孤容连眼皮都没抬一下，锄头往泥里一送，再用力一翻，
动作利落得像是要把这大地给开膛破肚。“冯三，你若是舌头太长，我不介意帮你割了喂猪。
”萧孤容的声音清冷，透着股子不容置疑的威严。冯三爷吓得脖子一缩，
嘿嘿干笑两声：“得嘞，老小儿这是‘狗拿耗子’，多管闲事了。不过说真的，萧小姐，
您这开荒的架势，大抵是把这地当成仇人的脑袋在刨吧？这叫什么？这叫‘战略性垦荒’，
老小儿我佩服得五体投地！”萧孤容停下动作，拄着锄头，冷冷地看着他：“京城那边，
有动静了？”冯三爷一听这话，立马变了副脸色，神神秘秘地凑过来，
压低声音道：“姑奶奶，您真是神机妙算。京城那边，天塌了！
原本被圈禁在宗人府、大抵这辈子都出不来的废太子，竟然翻身了！
听说他手里攥着先帝的密诏，那密诏一出，现在的皇上都得管他叫一声‘真龙’。
朝堂上那些老家伙，现在一个个吓得魂飞魄散，正忙着换主子呢！”萧孤容听了，
嘴角勾起一抹极淡的冷笑，那笑里没半分喜色，倒像是看了一场拙劣的猴戏。“密诏？
先帝驾崩时，我也在场，怎么没听说有什么密诏？”“哎哟，我的大小姐，这皇家的事情，
十之八九都是‘无中生有’。只要那废太子能坐回那个位子，
哪怕那密诏是他在茅房里现写的，那也是天理！”冯三爷吐掉嘴里的草根，
眼里闪过一丝精光，“不过，这朝堂大洗牌，咱们这荒州，怕是也要热闹起来了。
”萧孤容重新抡起锄头，语气平淡得像是在说今天晚饭吃什么：“热闹好，热闹了，
才好杀人。”冯三爷打了个冷战，心说这位主儿，真是个惹不起的姑奶奶。
2荒州的县令姓王，是个生了一副猪肚子脸的贪官。这日，王县令领着一帮狗腿子，
大摇大摆地来到了萧孤容的荒地。他那双被肥肉挤成一条缝的眼睛，在萧孤容身上转来转去，
活像是一只见了腥味的苍蝇。“萧氏，你这地种得不错啊。”王县令摇着折扇，
装出一副斯文模样，“不过，这荒州的地，都是朝廷的。你一个罪臣之女，
没经过本官的允许，私自开荒，这可是背信弃义、藐视王法的重罪！
”萧孤容停下手里的活儿，冷冷地看着他，那眼神就像是在看一堆烂肉。“王大人，
这地我开了一年，你今日才来，这‘格物致知’的功夫，练得可真够深沉的。
”王县令被噎了一下，脸色顿时变得难看：“大胆！你这妇道人家，竟敢嘲讽本官？来人，
把这地给本官封了，把这萧氏带回衙门，本官要亲自审问！”几个衙役刚要上前，
冯三爷不知从哪儿钻了出来，一脸谄媚地拦在中间。“哎哟，王大人，您消消气！
这萧小姐不懂规矩，您大人有大量。这地哪能封啊？这可是咱们荒州的‘希望工程’，
您要是封了，地母娘娘发了怒，咱们荒州明年可就要闹饥荒了！
”王县令一脚踹开冯三爷：“滚一边去！你这混混，也敢管本官的闲事？
”眼看着衙役的手就要碰到萧孤容的肩膀，只见萧孤容身形一闪，手里的铁锹划出一道银光，
“啪”的一声，重重地拍在了领头衙役的脸上。那衙役惨叫一声，整个人飞出去三尺远，
满嘴的牙掉了一半。“谁敢再动一步，这铁锹拍的就不是脸，而是脑袋。”萧孤容横锹而立，
那股子杀气，惊得周围的鸟雀都飞散了。王县令吓得连退几步，指着萧孤容，
手指头都在打颤：“你……你竟敢暴力抗法！你这是要造反吗？”“造反？
”萧孤容冷笑一声，“王大人，你大抵是忘了，我爹虽然死了，可他当年的门生故吏，
还没死绝呢。你今日若是动了我，明日你的脑袋，大抵就要在衙门口挂着了。
”王县令心里咯噔一下，他确实听说了京城废太子复立的消息，
也知道萧家当年和废太子关系匪浅。他这番前来，本是想趁乱捞点好处，顺便占点便宜，
没成想踢到了钢板。“你……你等着！本官这就去告官！”王县令丢下一句场面话，
领着人灰溜溜地跑了。冯三爷在一旁看得目瞪口呆，半晌才竖起大拇指：“高！实在是高！
萧小姐，您这‘铁锹外交’，老小儿我这辈子都学不来。”3王县令跑了没几天，
荒州城里就传出了更惊人的消息。废太子不仅复立了，还被封为“摄政王”，代行天子之职。
而他拿出的那份密诏，竟然指名道姓地提到了萧家，说萧家当年是被奸臣陷害，
先帝临终前一直耿耿于怀。这消息传到荒州的时候，萧孤容正坐在简陋的草棚里，
擦拭着那把生了锈的锄头。冯三爷连滚带爬地跑进来，嗓门大得能把房顶掀了：“姑奶奶！
大喜啊！天大的喜事！京城来人了，说是要接您回京，还要给萧家平反！
”萧孤容的手顿了顿，眼神依旧冷淡：“接我回京？谁的主意？”“还能是谁？
那位摄政王呗！”冯三爷兴奋得手舞足蹈，“听说他为了找这份密诏，
差点把宗人府的地皮都给掀了。这叫什么？这叫‘精诚所至，金石为开’，那位爷对您，
那可真是‘情深似海’啊！”萧孤容冷哼一声：“情深似海？
他大抵是看中了萧家在南方的势力，想拿我当个幌子，去收服那些老顽固罢了。”“哎哟，
我的大小姐，管他是为了什么，只要能回京，能当回您的千金大小姐，
那不比在这儿刨泥巴强？”冯三爷凑过来，一脸讨好，“到时候您飞黄腾达了，
可别忘了老小儿我这点‘安家费’啊。”萧孤容站起身，走到草棚外，
看着那片被她亲手开垦出来的荒地。“回京？这地里的豆子还没熟，我哪儿也不去。
”冯三爷愣住了：“啊？姑奶奶，您没开玩笑吧？那可是京城，那是荣华富贵！
您在这儿种豆子，能种出金子来？”“金子买不来我的傲骨。”萧孤容转过头，看着冯三爷，
“去告诉京城来的人，想让我回京，让那位摄政王亲自来请。
”冯三爷吓得一屁股坐在地上：“亲……亲自来？那可是摄政王，那是未来的皇上！
您这不是‘太岁头上动土’吗？”“他若是连这点诚意都没有，那这密诏，大抵也是假的。
”萧孤容说完，重新拿起锄头，走向田间。京城来的使者是个姓李的太监，生得白白净净，
说话细声细气，一看就是个不好对付的角色。李公公坐在县衙的大堂里，
看着跪在下面的冯三爷，阴测测地开口：“那萧氏，当真这么说？”冯三爷磕头如捣蒜，
嘴里却没一句实话：“回公公的话，萧小姐那是‘郁结难舒’，
她觉得当年萧家受了太大的委屈，心里那道坎儿过不去。她说她现在就是个‘山野村妇’，
没脸见摄政王，除非摄政王能亲自降尊纡贵，给她那死去的爹爹上座坟，
否则她宁可死在这荒州地界上。”李公公冷笑一声：“好个傲气的萧氏。摄政王日理万机，
哪有功夫来这烟瘴之地？你这混混，若是劝不动她，小心你的脑袋！”冯三爷眼珠子一转，
嘿嘿笑道：“公公息怒。老小儿有个主意，保准能让萧小姐回心转意。您瞧，
这荒州最近不太平，常有流寇出没。若是咱们演一出‘英雄救美’，让萧小姐受点惊吓，
到时候公公您再出面安抚，那还不是‘手到擒来’？”李公公斜了他一眼：“你这主意，
倒是有点意思。不过，若是演砸了……”“砸不了！老小儿我办事，您放心！
”冯三爷出了县衙，抹了一把冷汗，心里暗骂：这死太监，真当老子是卖主求荣的货？
老子这是‘围魏救赵’，先把你稳住再说。转头，冯三爷就跑到了萧孤容那儿，
把李公公的计划和盘托出。萧孤容听完，嘴角露出一抹嘲讽的笑：“演戏？我最擅长的，
就是拆台。”于是，当晚荒州郊外的荒地上，
上演了一场滑稽的“流寇袭营”一群穿着破烂衣服的“流寇”冲进萧孤容的草棚，
还没来得及喊口号，就被萧孤容用一根晾衣杆打得满地找牙。
而原本准备出来“救美”的李公公，却被冯三爷引进了一个捕兽坑里，摔得鼻青脸肿，
连那身华丽的袍子都挂烂了。“哎呀！李公公，您怎么掉坑里了？”冯三爷趴在坑边，
笑得肚子疼，嘴里却喊得凄惨，“快来人啊！救命啊！公公被‘地心引力’给吸进去啦！
”4李公公在荒州丢尽了脸，灰溜溜地回京告状去了。本以为萧孤容这回彻底断了回京的路，
没成想，半个月后，一个骑着高头大马、穿着一身玄色劲装的男子，出现在了荒州的田埂上。
那男子生得剑眉星目，浑身散发着一股子久居上位的威严，可那双眼睛里，
却藏着几分不易察觉的疲惫。他看着在泥潭里忙碌的萧孤容，沉默了许久，
才缓缓开口：“孤容，你这地，种得可还顺心？”萧孤容停下动作，直起腰，
看着眼前的男子，眼神依旧冷得像冰。“摄政王殿下，这荒州的风大，别吹乱了您的龙袍。
”男子苦笑一声，翻身下马，不顾脚下的烂泥，径直走到萧孤容面前。
“孤当年在宗人府的时候，就常想，若是能活着出来，一定要带你去看看这大好河山。
没成想，你却在这儿种了一年的地。”“这地比京城的人心干净。”萧孤容冷冷地回了一句。
“孤知道你心里有怨。”男子从怀里掏出一份明黄色的卷轴，“这是平反的诏书，
萧家满门忠烈，孤已经让人重新修缮了萧家的祠堂。孤今日来，不是以摄政王的身份，
而是以当年那个在萧家书房里偷酒喝的少年身份，请你回去。”萧孤容看着那份诏书，
沉默了许久。旁边的冯三爷早就看呆了，他揉了揉眼睛，小声嘀咕：“我的妈呀，
这废太子还真来了？这叫什么？这叫‘精诚所至，金石为开’，老小儿我这回是真的服了。
”萧孤容接过诏书，却没有立刻打开，而是指着那片荒地说道：“这地里的豆子，
再过一个月就熟了。你若是能等，便在这儿陪我种一个月。你若是等不了，便带着你的诏书，
滚回你的京城去。”摄政王愣住了，随即哈哈大笑，那笑声里透着股子从未有过的轻松。
“好！孤便陪你种这一个月的豆子。孤倒要看看，这岭南的豆子，
是不是真的比京城的御膳还要香！”于是，荒州的地头上，
出现了一个奇景：一个冷傲如冰的女子，带着一个贵气逼人的男子，
还有一个满嘴胡言的混混，三个人蹲在泥潭里，正一板一眼地拔着杂草。
这大抵就是所谓的“天理循环，报应不爽”吧。荒州城里的粮价，
一夜之间涨得比那窜天猴还快。城中那几家大粮商，大抵是嗅到了京城贵人的气味，
一个个把粮仓捂得死死的，活像是守着自家刚过门的小妾。冯三爷蹲在萧孤容那破草棚子前，
手里抓着个干瘪的饭团，嘴里骂骂咧咧：“这帮子杀千刀的奸商，这是要玩‘坚壁清野’啊！
一斗糙米竟然要三两银子，他们怎么不去抢内库？”萧孤容正坐在小扎凳上，
手里拿着块磨刀石，不紧不慢地磨着那把铁锹。铁锹与磨刀石摩擦，发出“嘶嘶”的声音，
在这寂静的午后显得格外刺耳。“他们不是在抢银子，是在抢命。”萧孤容头也不抬，
声音冷得能结冰。摄政王——如今化名“顾大”的爷，正挽着袖子在旁边挑水。
他那双原本握惯了白玉盏的手，如今磨出了几个血泡，瞧着倒真有几分庄稼汉的模样。
“顾大”放下水桶，抹了一把汗：“孤……我这就让李公公带人去把那几家粮仓给抄了。
”萧孤容冷笑一声，手里的铁锹猛地一顿。“顾爷好大的威风。你今日抄了粮仓，
明日这荒州的百姓就得饿死一半。那些奸商背后的根子，大抵都连着京城的权贵，
你这是要打草惊蛇？”冯三爷一拍大腿，嘿嘿笑道：“萧小姐说得极是！顾爷，
这叫‘投鼠忌器’。不过老小儿有个法子，能让这帮孙子乖乖把粮食吐出来，
还得求着咱们收。”萧孤容抬起眼皮，冷冷地扫了他一眼：“说。”冯三爷凑过来，
一脸坏笑：“咱们就来个‘草船借箭’。顾爷您那儿不是有摄政王的印信吗？借老小儿用用，
老小儿去城里演一出‘官粮入川’的大戏。”次日，荒州城门口贴出了一张告示。
告示上盖着红彤彤的大印，说是朝廷感念岭南开荒之苦，特调拨了十万石陈粮，
三日后便到码头，且价格只要市价的一半。这消息一出，城里的粮商们顿时慌了神。
那领头的粮商姓钱，生得肥头大耳，外号“钱半城”他急吼吼地找上冯三爷，想打听虚实。
冯三爷坐在酒楼里，怀里揣着个空信封，装出一副高深莫测的模样：“钱老板，
这可是‘天机不可泄露’。摄政王爷亲口下的旨，说是要平抑物价，谁敢拦着，
那就是‘背信弃义’，要掉脑袋的。”钱老板吓得冷汗直流，寻思着若是那十万石粮一到，
自家的粮食可就全砸手里了。“冯爷，您给指条明路？”钱老板递上一叠银票。
冯三爷看都不看一眼，只是叹气：“哎，萧小姐那片荒地正缺粮种呢。
若是有人能现在把粮食平价卖给开荒的百姓，老小儿或许能在王爷面前美言几句，
说这荒州的粮商都是‘义商’。”不到半日，城里的粮价应声而落。钱老板带着人，
拉着几十车上好的精米，屁颠屁颠地送到萧孤容的田头，还得赔着笑脸：“萧小姐，
这是咱们荒州商会的一点心意，给开荒的弟兄们加餐。”萧孤容看着那几十车粮食，
只说了两个字：“放下。”冯三爷在一旁笑得像朵烂菊花，心里直乐：这叫什么？
这叫“不战而屈人之兵”，萧小姐这铁锹还没挥呢，这帮孙子就先跪了。5月黑风高，
荒州的后山林子里，猫头鹰叫得人心慌。萧孤容坐在火堆旁，手里拿着根枯枝，
在地上画着些奇怪的线条。“顾大”坐在她对面，看着地上的图样，
眉头微皱：“这是……九宫八卦阵？”“这是开荒的渠线。”萧孤容淡淡地回道，“不过，
若是有人想在这儿玩‘十面埋伏’，这渠线也能变成索命绳。”话音刚落，
林子里突然传出一声细微的枯枝断裂声。冯三爷原本正打着呼噜，这会儿猛地睁开眼，
身子一滚，直接钻进了旁边的草堆里，动作快得像只受惊的耗子。“顾大”眼神一厉，
手已经摸到了腰间的软剑。“别动。”萧孤容轻声喝道，她依旧低着头，看着地上的图样，
“既然来了，就别藏着掖着了。这荒州的土硬，正缺几具尸首当肥料。
”林子里闪出六个黑衣人，手里清一色的精钢长剑，在月光下泛着寒芒。“萧氏，
摄政王爷不是你能高攀的。今日取你项上人头，去领那‘压惊银子’！
”领头的黑衣人冷哼一声，长剑直刺萧孤容的咽喉。萧孤容连身子都没挪一下，
只是手里的枯枝猛地往火堆里一挑。一团带着火星的木炭飞射而出，正中那黑衣人的面门。
与此同时，地面上突然弹起几根粗壮的藤蔓，那是萧孤容白日里挖渠时顺手布下的陷阱。
“啊！”两名黑衣人躲闪不及，被藤蔓缠住脚踝，直接倒吊在了树上。“顾大”见状，
软剑出鞘，如银蛇吐信，瞬间与剩下的黑衣人战成一团。萧孤容却没动剑，
她顺手抄起旁边那把磨得雪亮的铁锹，身形如鬼魅般穿梭在林间。一名黑衣人想从背后偷袭，
萧孤容头也不回，反手一锹，“哐”的一声，正中那人的脑门。那黑衣人连哼都没哼一声，
直接翻了白眼，倒在地上抽搐。“这叫‘格物致知’。”萧孤容冷冷地看着剩下的黑衣人，
“铁锹的用处，不仅是翻土，还能翻天。”不到一炷香的功夫，六个黑衣人，两个吊在树上，
三个躺在地上，只剩下领头的那个，被萧孤容用铁锹抵住了脖子。“谁派你们来的？
”萧孤容的声音比冬天的冰碴子还冷。黑衣人咬着牙，一言不发。冯三爷从草堆里爬出来，
拍了拍身上的土，嘿嘿笑道：“萧小姐，这帮孙子是‘死士’，嘴硬得很。
不过老小儿有的是法子让他们开口。这林子里有种红蚂蚁，
最喜欢钻人的指甲缝……”黑衣人听了，浑身一颤，眼神里终于露出了恐惧。
“是……是京城的赵王爷……”萧孤容收回铁锹，转过头看着“顾大”：“你的好兄弟，
看来等不及要送你上路了。”“顾大”脸色阴沉得可怕，他看着地上的黑衣人，
冷声道：“孤的命，还没那么好拿。”6京城又来人了。这回不是李公公，
而是一个穿着正三品朝服的大员，姓张，是摄政王的心腹。张大人带着十几个挑夫，
