“这年头，杀猪佬也得被逼着上演认亲狗血剧？”我是萧山，
一个只想在边陲小镇安稳杀猪的前暗卫首领。可京城来的大将军之子魏昂，
非说我是他流落在外的亲哥，还看上了我那把从不离身的杀猪刀。他抢过刀，
得意洋洋地说：“一个屠夫，也配用这种宝贝？以后它归我了！
”我淡定地擦了擦手上的猪油，提醒他：“那刀，是御赐的。”他没懂，但我知道，
他家那本户口本，很快就要变得很薄了。正文：1我在北境的关山镇杀了十年猪。十年，
足够让一个人的棱角被磨平，让手上的血腥味从人血变成猪血，
让京城的腥风血雨变成小镇的袅袅炊烟。我喜欢这里。每天天不亮就起床，磨刀，烧水，
开档。猪肉铺的生意不好不坏，足够我温饱，偶尔还能去镇口的酒馆喝上两碗劣质的烧刀子。
手里的刀，是我唯一的家当。它通体玄黑，没有一丝多余的纹饰，刀身狭长，
比寻常的屠刀更轻，也更锋利。一刀下去，骨肉分离，干净利落。
镇上的人都说我杀猪是门艺术，只有我知道，这门艺术的学费，
是无数个不能见光的夜晚和一条条消逝的生命。我叫萧山，山是关山镇的山。
至于以前叫什么，早就忘了。直到那天，我的猪肉铺前，
扬起了一阵能把猪油腥气都盖过去的尘土。十几匹高头大马，马上的人个个锦衣华服，
腰佩长刀，神情倨傲。为首的是个二十出頭的公子哥，一身织金锦袍，面容白净，
眼神却像只开屏的孔雀，恨不得把“老子天下第一”刻在脸上。他就是魏昂，
当朝大将军魏勋的独子。“你就是萧山？”他用马鞭指着我，语气里满是审视和不耐。
我正在刮猪毛，头也没抬。“买肉排队。”他身后的家丁立刻呵斥：“放肆！
我家公子是……”魏昂抬手制止了他，翻身下马，走到我的肉铺前，捏着鼻子，
一脸嫌恶地打量着四周。“我不是来买肉的。”他盯着我，忽然冒出一句，“我是来认亲的。
”我刮毛的手顿了一下，热水的热气模糊了我的视气。“你找错人了。”“没错。
”魏昂从怀里掏出一块成色极好的玉佩，在我面前晃了晃，“我父亲说，二十年前，
我有个哥哥在北境走失，身上就带着这块玉佩的另一半。我找了你很久，萧屠夫。
”他把“屠夫”两个字咬得特别重，像是在提醒我我们之间的云泥之别。我看着那块玉佩，
和我脖子上挂了多年的那一块，确实是一对。那是我……母亲留下的遗物。
但我没兴趣陪他演什么兄弟情深的戏码。我的人生，从十年前就和我自己做了切割，
前半生已经埋了，后半生只想安安稳稳地烂在这泥土里。“玉佩是捡的。”我语气平淡，
继续手里的活，“将军府的门楣太高，我这个屠夫，攀不上。”我的拒绝显然激怒了他。
魏昂的脸沉了下来，目光从我身上移开，落在了我挂在腰间的杀猪刀上。那把刀，
即使沾满了猪油和碎肉，也掩盖不了它那股内敛的锋芒。他的眼睛瞬间亮了。“好刀！
”他像是发现了新大陆，伸手就要来拿。我侧身避开，握住了刀柄。“一个臭屠夫，
竟藏着这等利器？”魏昂的贪婪毫不掩饰，“开个价，这刀我要了。”“不卖。
”我的声音冷了下来。这是我的底线。刀在，萧山在。魏昂冷笑一声，眼神变得轻蔑又残忍。
“看来你是不懂什么叫敬酒不吃吃罚酒了。”他朝身后的家丁使了个眼色，
“给我……请萧大哥回府！顺便，把萧大哥的宝刀也一并带上！”几个家丁一拥而上。
我杀了十年猪，力气比寻常人大得多。但他们都是练家子，配合默契。一阵混乱中，
我后腰挨了一记闷棍，整个人往前一扑，腰间的刀，被魏昂一把夺了过去。
他将刀举在阳光下，用丝绸手帕嫌恶地擦拭着刀身上的油污，眼神痴迷。“明珠暗投，
真是暴殄天物！”他拿着刀，在我面前比划，满脸鄙夷：“一个臭屠夫，也配用此等利器？
从今天起，它姓魏了！”他的家丁们附和着大笑，镇上的邻居们远远看着，没人敢出声。
我从地上爬起来，没有愤怒，也没有反抗。只是默默地用油腻的围裙擦干手，看着他，
像在看一块已经处理完毕，即将下锅的五花肉。“刀你拿走可以。”我平静地说。
魏昂以为我服软了，脸上露出得意的笑容。“不过友情提醒。”我指了指刀柄的末端，
“那里有个印记，最好别让外人看见，尤其是京城里的人。”他会错了意，以为我是舍不得，
在故弄玄虚。魏昂嗤笑一声，把刀往腰间一插，大摇大摆地转身。“一个屠夫的破刀，
还能是什么稀世珍宝不成？我就是要让全京城的人都看看，什么叫慧眼识珠！”马蹄声远去，
留下满地狼藉和镇民们同情的目光。我没再说什么，只是弯腰，
捡起了地上那把用了十年的刮毛刀。手感，差了点。2刀没了，日子还得过。
我换了把寻常的铁匠铺买来的砍骨刀，重，钝，每次下刀都得使上十二分的力气。
镇口面馆的老王头来看我，叹着气说：“萧山啊，你这是何苦呢？跟那帮贵人犟，
没好果子吃的。”老王头是个退伍的老兵，见识比镇上的人多。我笑了笑，没接话。
“那刀……对你很重要吧？”他看着我手里的新刀，摇了摇头。“吃饭的家伙而已。
”话是这么说，但心里却空了一块。那把刀跟了我十五年，从暗卫营的训练场，
到尸山血海的战场，再到这方寸之间的猪肉案板。它是我唯一的朋友，也是我前半生的墓碑。
魏昂带着我那把刀回京的消息，像长了翅膀一样，没几天就传遍了。
镇上来往的商队带来了京城的见闻。“听说了吗？魏小将军得了一把绝世宝刀，削铁如泥，
连宫里的高手都赞不绝口！”“可不是嘛，听说魏小将军在演武场上，
用那把刀赢了禁军的副统领，现在风头正盛呢！”“我还听说，魏将军打算在自己寿宴上，
把这把刀献给皇上，讨个好彩头！”我听着这些传闻，手里的刀一下没控制住，
将一根猪腿骨从中劈开，骨茬飞溅。老王头吓了一跳：“你小子，想什么呢？这么大火气。
”我摇摇头，把劈坏的猪骨扔到一旁。火气？不。我只是觉得，这场戏，越来越有意思了。
魏昂是个蠢货，但他爹魏勋不是。魏勋在军中多年，不可能认不出那把刀的来历。
他居然纵容自己的儿子拿着这把刀四处招摇，甚至要献给皇帝。这里面的算计，可就深了。
要么，魏勋认为我真的死了，这把刀成了无主之物，他想借此试探宫里的态度。要么，
他就是想借他这个蠢儿子，把我从阴沟里钓出来。不管是哪一种，他都打错了算盘。
因为那把刀，从来就不是我的。它是皇帝的。是当年，先帝亲手递到我手里，说：“影刃，
此刀赐你，如朕亲临。”“影刃”，是我以前的名字。我是天子亲卫，影刃卫的首领。
影刃卫，是皇帝手中最锋利，也最隐秘的刀。我们没有过去，没有未来，只有任务。十年前，
我奉命去截杀北狄的使团，却遭遇了埋伏。我的人全死了，我也身负重伤，九死一生。
我知道，我们被出卖了。能知道我们行踪的，朝中不超过五人。我不敢回京，
不敢相信任何人。于是，我伪造了自己战死的假象，一路流落到了这个边陲小镇，
当了一个屠夫。我以为这辈子就这样了。没想到，一把刀，又把我卷回了这潭浑水。
日子一天天过去，很快就到了魏勋大将军的寿辰。那天，镇上格外热闹，
因为有京城来的信使，快马加鞭，一路往北境军营而去。我照常开档卖肉，
心里却在计算着时间。从京城到这里，快马日夜兼程，大概需要五天。圣旨的速度，
应该也差不多。我该准备准备了。不是准备回京，而是准备……离开这里。京城的浑水，
我不想再蹚了。然而，我终究是低估了某些人的无耻，也高估了某些人的智商。
3魏将军寿宴的盛况，由一个刚从京城回来的皮货商，
在酒馆里绘声绘色地讲给了全镇的人听。“你们是没瞧见那场面！满朝文武，皇亲国戚，
都去了！魏将军府的门槛都快被踏破了！”“最出风头的，还得是那位魏小将军！
”皮货商喝了口酒，吊足了大家的胃口，才继续说道：“魏小昂，当着所有人的面，
献上了一把刀作为寿礼！那刀，黑不溜秋的，看着不起眼，
可魏小将军当场就用它削断了一根铁棍，眼睛都不眨一下！”“满堂喝彩啊！
连皇上都惊动了，特地派人来传话，说想亲眼看看那把宝刀。”酒馆里响起一片惊叹声。
我坐在角落里，默默地喝着酒。来了。该来的，总会来。
皮货商还在唾沫横飞：“你们猜怎么着？皇上见了那刀，龙颜大悦！
当场就夸魏小将军‘慧眼识珠，忠勇可嘉’，还说要将此刀收入内库，日日观赏！
”听到这里，我的眉头皱了起来。不对。这和我想的不一样。当今圣上，
是我从小看着长大的。我十二岁入宫，当他的伴读，陪他习武，暗中为他扫平了无数障碍，
才助他登上了皇位。他的性情，我比任何人都清楚。他多疑，谨慎，控制欲极强。
影刃卫是他最锋利的爪牙，也是他最深的恐惧。
他绝不可能容忍代表着影刃卫最高权力的信物，落入一个手握兵权的将军手中。
他看到那把刀，第一反应绝不是“龙颜大悦”，而应该是“杀机四起”。
除非……除非他没认出来。这不可能。刀柄末端的那个“御”字，
是他当年亲手用刻刀烙上去的，还有一个只有我们两人知道的龙纹密印。
除非……那把刀是假的？也不可能。那把刀的材质是天外陨铁，独一无二。那么，
只剩下一种可能。皮货商在说谎。或者说，他听到的版本，是魏家想让外面的人听到的版本。
真正的内情，恐怕已经被封锁在了魏将军府和皇宫的高墙之内。我放下酒碗，
心里有了一丝不安。事情，似乎脱离了我的掌控。第二天，这种不安就变成了现实。
一队官兵冲进了关山镇，封锁了所有出入口。他们没有穿寻常的兵服，
而是穿着京城禁军的铠甲。为首的，是禁军统领，李牧。一个我曾经的……下属。
李牧翻身下马，径直走到了我的猪肉铺前。十年不见，他已经从一个跟在我身后的毛头小子，
变成了一个眼神锐利，气势逼人的统领。他看着我，眼神复杂，有震惊，有疑惑，
还有一丝……不易察 ઉ的恐惧。“萧……萧师傅？”他试探着开口。我擦了擦手，
点了点头。“李统领，好久不见。”他身后的禁军士兵都愣住了。他们的统领，
竟然对一个边陲小镇的屠夫如此客气。李牧深吸一口气，似乎在平复自己的情绪。
“您……还活着。”“侥幸。”“魏家……”他欲言又止。“怎么样了？”我替他问了出来。
李牧的脸色变得凝重，他压低了声音：“魏昂在寿宴上献刀，陛下看到刀柄下的密印，
当场变了脸色。”“然后呢？”“陛下什么都没说，只是夸了魏家几句，
然后就带着刀回宫了。”李牧的眼神里透出深深的困惑，“第二天，陛下就下令，
封魏勋为‘护国大将军’，赏金千两，赐名马，赐府邸。魏家现在……圣眷正浓，如日中天。
”我的心，一点点沉了下去。这不是我预想中的“九族消消乐”。这是一场……捧杀。
皇帝没有当场发作，反而大加封赏，这是最危险的信号。他不是不怒，而是怒到了极点。
他在等，等一个将魏家连根拔起的机会。而我，这个本该“死去”的人，突然出现，
就成了他手中最锋利的那把刀。李牧看着我，终于说出了他此行的目的。“首领，陛下有旨。
”他顿了顿，一字一句地说道，“请您……归位。”猪肉铺外，寒风呼啸。我知道，
我在这个小镇的安稳日子，到头了。4回到京城，恍如隔世。十年的时间，
足以让一座城市的面貌发生翻天覆地的变化。朱墙碧瓦依旧，但街道上的人，店铺里的招牌，
都透着一股陌生感。我没有直接进宫，而是被李牧带到了一处位于皇城脚下的秘密据点。
这里是影刃卫的总部。踏进大门的那一刻，所有正在训练的影刃卫都停下了动作，
齐刷刷地朝我看来。他们的眼神里，有好奇，有审视，也有不服。也是，我消失了十年，
在他们眼里，我只是一个传说中的“前任首领”。一个穿着黑衣的年轻人走了出来，
他比李牧更年轻，眼神也更桀骜。“你就是萧山？”他上下打量着我，毫不掩饰自己的敌意，
“听说你在北境杀了十年猪？”我没理他，径直往里走。他伸手拦住了我。“总部重地，
不是什么阿猫阿狗都能进的。想进去，先问问我手里的刀同不同意。”“你是谁？
”我终于正眼看他。“影刃卫，代首领，林枭。”“代首領？”我笑了，“我还没死，
谁给你的资格？”林枭脸色一变，手已经握住了刀柄。“十年不见踪影，谁知道你是人是鬼？
陛下只是让你回来，可没说让你继续当这个首领！”“让开。”我的耐心正在耗尽。
“除非你从我身上跨过去！”话音刚落，他的刀已经出鞘，快如闪电，直刺我的咽喉。
周围的影刃卫都屏住了呼吸。我没有动。就在刀尖即将触碰到我皮肤的那一刹那，我出手了。
没有人看清我的动作。他们只听到“当啷”一声脆响，林枭的刀已经脱手飞出，
插在了远处的柱子上。而我的手，正掐着他的脖子，将他死死地按在墙上。
他引以为傲的速度和力量，在我面前，就像三岁孩童的玩闹。
“你……”林枭的脸涨成了猪肝色，眼神里满是惊恐和难以置信。我松开手，
任由他瘫软在地。“杀猪久了，手法是有点生疏。”我捡起地上的一片落叶，在指尖转动，
“但杀人，还没忘。”整个院子，鸦雀无声。再也没有人敢拦我。
我一路走到了总部的最深处，那里有一间只属于首领的密室。推开门，里面一尘不染，
显然每天都有人打扫。桌案上，放着一把刀。我那把被魏昂抢走的刀。它被擦拭得锃亮，
玄黑的刀身在烛光下泛着幽冷的光。我走过去，握住刀柄。熟悉的感觉瞬间传遍全身，
仿佛我这十年失去的东西，在这一刻都回来了。我在密室里坐了一夜。第二天一早，
李牧来了。“陛下要见您。”5御书房。十年未见，皇帝的鬓角已经有了些许白霜，
眼神也比从前更加深沉，充满了帝王的威严。他坐在龙椅上，静静地看着我，良久没有说话。
我也没有说话，只是单膝跪地，行了君臣之礼。“起来吧。”他的声音有些沙哑。“谢陛下。
”“十年了。”他走下龙椅，来到我面前，“你为什么不回来？”“臣以为，臣死了，
对陛下，对朝廷，都是最好的结果。”“最好的结果？”他忽然冷笑一声，
声音里带着压抑不住的怒火，“最好的结果，就是让魏勋那样的奸佞小人，
爬到朕的头顶上作威作福？最好的结果，就是让朕的影刃卫，变成一群只会争权夺利的废物？
”他一脚踹翻了旁边的香炉，里面的香灰撒了一地。“萧山！你知不知道，这十年，
朕是怎么过来的！”我沉默不语。我知道。魏勋是军中元老，门生故旧遍布朝野，
这几年更是权势滔天，隐隐有功高盖主之势。皇帝想要动他，却苦于没有兵权，投鼠忌器。
而我，他曾经最信任的刀，却在他最需要的时候，“死”了。他的愤怒，我理解。“当年，
是臣无能，任务失败，累及同袍。”我低着头，“臣罪该万死。”“朕不要你死！
”他盯着我，一字一句地说，“朕要你，把影刃卫给朕重新捡起来！朕要你，
把那些藏在暗处的蛀虫，一个一个，都给朕揪出来！”“魏家，就是第一个。”我抬起头，
迎上他的目光。“臣，遵旨。”“你的刀，朕给你拿回来了。”皇帝的语气缓和了一些，
“魏昂那个蠢货，还真以为朕喜欢他那份‘寿礼’。朕一看到那把刀，就知道你还活着。
”“陛下为何不当场发作？”这是我最大的疑惑。“当场发作？”皇帝冷哼一声，
“那岂不是太便宜他们了？朕就是要让他们在最得意的时候，从最高的地方，狠狠地摔下来！
”“魏勋老谋深算，这些年，他暗中结党营私，甚至和北狄眉来眼去，朕早就想动他了。
